1934年江西农村少女英子，为给死去的父母报仇，参加了红军。在一次炮火纷飞的战役中，年轻的刘大夫拯救了她，给她留下了深刻的印象。后来，英子来到刘大夫的兵站医院当了一名护士，两人朝夕相处，彼此相爱。红军踏上了长征道路，在过草地时，医院的队伍被白匪冲散，英子同几个红军女战士不幸被俘，受到白匪的百般侮辱与残害。英子英勇不屈，冒死逃出牢笼。在滔滔的湖水边，生死关头藏族青年洛杰救了她，将奄奄一息的英子带到天湖边大草原的藏族区。英子多次到各地寻找红军部队，但都失望而归，却得到了刘大夫牺牲的噩耗。在一次抢救藏族群众的激烈战斗中，英子为掩护部队和群众，同敌人展开了殊死搏斗，壮烈牺牲，将自己宝贵的生命献给了革命事业。